De eerste tent stond onder de fruitboom.
Zestig jaar geleden kwam Nikolaus Schausten met een idee dat de meeste Cochemer dacht: hij is gek. Op dat moment vroeg een paar toeristen uit Nederland of ze hun tenten op zijn fruitweide in de Cochemer Enderttal konden plukken. Gevraagd, klaar. Toen meer en meer Moezelers daar wilden kamperen, dacht Schausten snel, toen stelde ik een camping op. Dat was in 1957. Nu is 2017, en de camping bestaat nog steeds. Ondertussen leidde de derde generatie, door kleinzoon Christian Reif en zijn vrouw Melanie.
"Heeft u een goed seizoen," zegt Melanie Reif, met een glas mousserende wijn, zij verwelkomt enkele van haar gasten die in de zon voor het campingrestaurant zitten. Sommigen van hen zijn al meer dan 40 jaar bezig. In sommige gevallen blijven hun kinderen of kleinkinderen deze traditie verder. "Veel van onze gasten komen terug en geven ons goede recensies op internet," zegt de 40-jarige. Al 20 jaar werken de Reifs in de zomer en winter. Het is waar dat tussen de lente en het najaar de meeste boerderijen in gebruik zijn, maar sommige gasten verkiezen het tot kerst of nieuwjaarsavond in de Moselstadt. 'Ze bezoeken dan de Cochemer kerstmarkt of andere evenementen', zegt het echtpaar, terwijl ze een koffie tussen hun gasten genieten.
Gabi Saueressig van Duisburg is al ruim 15 jaar bij haar man regelmatig gast van de Reifs. "We verwennen hier in de winter en genieten van de vrede, want dan is er niet zo veel aan de hand," zegt de 64-jarige. Ze moesten met motorfietsen en tent komen, vandaag hebben ze een caravan. "En nu zijn onze kleinkinderen ook hier," zegt de Duisburgerin, terwijl Lina, Benni en Jasmine rond hen spelen. Er is voldoende ruimte op de weiden, die zich uitstrekken in de vallei over vier terrassen van de camping.
Wat de speciale sfeer op de camping maakt, is snel. Het is de makkelijke, vriendelijke relatie met elkaar, waardoor je het goede gevoel hebt om deel uit te maken van de gemeenschap. "We houden van contact met de verschillende mensen, dat is een geweldige verandering, er is geen dag als de andere," vermaakt Melanie Reif. In de loop der jaren hebben de twee zelfs Nederlands en een beetje Spaans geleerd. Het echtpaar woont ook direct op het plein, de drie kinderen hebben hun ouders altijd om hun heen. 'Men is hier zijn eigen baas en kan zijn eigen ideeën implementeren', zegt Christian Reif. Een paar jaar geleden waren er drie kamers en een keuken. Het paar denkt constant aan hoe de operatie verder ontwikkeld kan worden.
'De twee van hen doen alles voor ons', prijst Mientje Sündermeier over het gebruik van de Reifs. De 73-jarige Dutchwoman en haar man Hans zijn al 35 jaar trouw aan de plaats. Ze zijn nog geen jaar achtergelaten. 'We kwamen hier toen de ouders nog steeds de plaats waren. Christian was maar vijf jaar oud', herinnert de nederlandse meid. De gezellige en familiale sfeer heeft de twee van hen een permanente camper in de Enderttal gemaakt. Hun wagens werden in het bovenste gedeelte van het plein geplaatst, waar een wijngaard ooit was gebruikt. Hier is het groen en stil. In de nabije omgeving is de auto van Carine Van Decraen en Jaak Ceyssens uit België. Ze kwamen vijf jaar geleden voor de eerste keer naar de Enderttal. "We waren op zoek naar een plek om te verblijven, we bleven blij hier," herinnert de 52-jarige. Ze heeft hier vrienden gemaakt.
Gasten komen voornamelijk uit Nederland of België. Maar ook Australiërs, Nieuw Zeelanders, Japanners of Zuid-Afrikanen waren al bij de kampeerders. "Wij verwelkomen ons allemaal met open armen en hebben geen probleem met motorrijders of honden, zoals veel andere campings," zegt Melanie Reif. De familie heeft twee honden, twee katten en twee konijnen. "Vorig jaar viel de hond van een van onze gasten naar de richting Valwig, waar we begonnen en hielp", herinnert de 40-jarige. 'We kunnen een boek schrijven met dergelijke verhalen,' voegt ze aan en lacht.
De Reifs doen veel voor hun gasten om een goede tijd door te brengen in de Moezel. Maar hoe ziet het er uit met je eigen vakantie, waar de plaats het hele jaar door geopend is? "We rijden al 14 dagen met onze kinderen weg tijdens de herfstvakantie, terwijl onze familie bij de camping helpt," legt Melanie Reif uit. Bovendien kunnen de twee in de winter een beetje herstellen, omdat er niet zo veel op het veld loopt.
Melanie en Christian Reif vieren de 60e verjaardag van het kamp op 16 september met de slogan "Black & White". Langdurige gasten worden dan vereerd, er zal een muzikaal programma zijn en voor kinderen acties zoals kinder cosmetica of een springkasteel. Net als iedereen heeft een goede tijd samen.